Майор не верил, что маг собирался просто раздолбить город магией, устроить пожары, метель и мороз. Неужели нет у него в рукаве припрятанного отряда наемников или нечисти, которые поживились бы на останках строений? А раз так, нужно дождаться «ястребов», и поискать в округе стоянки, брошенные зимовья и прочие «гнезда». Весной корчевать разбойничьи логова будет куда сложнее. Да только где искать?

Владетель земель разложил на большом столе красиво прорисованную карту и начал показывать «ястребу» различные пустующие усадьбы, деревушки, заброшенные пасеки в общем любое жилье, готовое приютить посторонних людей.

— Вот хорошо бы мага попросить какой-нибудь магический поиск запустить, — озадаченно сказал лорд, когда список всевозможных укрытий перевалил за два десятка.

— Маг ваш ненадежен, а гонять своих людей по лесам просто так я не позволю, — спокойно отвечал Дугал, потом добавил, чтобы смягчить категорично утверждение: — наша смена заканчивается через три недели, после чего мы обязаны явиться в цитадель с докладом, значит ближайшие три недели мы можем посвятить поиску вашего брата.

Лорд Бурн сумрачно кивнул, принимая жесткую правду. Через некоторое время Дугал вспомнил, что настала пора менять Игэна, присматривающего за Веданикой. Простившись с лордом «ястреб» прошел в покои отведенные его отряду и удивился, когда обнаружил в комнатах всех своих воинов. Каллум и Артан сидели у огня и жарили на кинжалах полоски копченного сала, Норри резал хлеб, Алайн чистил лук, а Веданика вместе с Игэном склонились над разложенной на столе картой и двигали над ней плошку, в которой мерно колыхалось что-то ртутно-тяжелое и блестящее.

Увидев командира все встали.

— Сидите, — махнул рукой Дугал, — новостей нет. Надо бы связаться с остальными, но магу я не доверяю.

— Командир, — Игэн перевел взгляд на девушку, — у нас теперь есть кому проверить доставку письма.

— Тоже верно, — лицо Гвина посветлело, потом он перевел взгляд на окно, за которым давно стемнело и принял решение: завтра сходим и попытаемся поторопить наших.

Окружающие слегка расслабились — раз командир сказал «завтра», значит сегодня можно лениво сидеть у огня, вдыхать аромат жареного мяса, прихлебывать сидр из прихваченного в большом зале кувшина и вспоминать что-нибудь приятное. Старший «ястреб» тут же подал пример — отстегнул тяжелый меч, поставил его в угол, сел на стул, и немного расслабил воротник кожаного камзола:

— Чем занимаетесь?

— Веданика сделал компас, на мага, — коротко пояснил Игэн.

Дугал еле сдержал парочку крепких выражений: они с лордом сломали голову, ка отыскать мага-наследника, а эта девчонка с крепко сжатыми губами сверлит его глазищами, словно ожидая приговора.

— Как он работает? — спросил «ястреб» проглотив все, что скопилось на языке.

Ведьмочка показала плошку в которой плавала алая капелька и пояснила:

— Зелья, которые мы купили делал маг, которого надо было найти, поэтому я взяла каплю того в которое было вложено больше всего магии, поместила в магнейтральную среду, снабдила свойством стремления к большему… — девушка прервалась, заметив как поскучнели лица воинов и быстро закончила более понятными словами: — в общем эта капелька желает соединения с магией лорда наследника и неплохо реагирует на карту.

Плошка зависла над картой местности, капелька задвигалась и бросилась к южному концу плошки.

— Чем ближе к объекту, тем активнее ведет себя капля, пояснил Игэн, — мы уже проверили.

— Так где он? — нетерпеливо всмотрелся в карту командир.

— Примерно тут, — помощник ткнул в точку на карте.

Командир прочел надписи рядом, заглянул в прихваченный список и задумчиво уставился в бумагу:

— Но это его дом! Подарок отца к окончанию Школы магии! По словам лорда Бурна его брат не бывал там с лета!

Веданика помялась, поставила компас на стол и когда все обратили на нее внимание сказала:

— Откат мог его серьезно ранить или даже убить, когда человеку или зверю плохо, он стремиться туда, где безопасно.

Мужчины согласились с этим выводом.

— Значит завтра вызываем отряд и первым делом проверим поместье.